然而球队老板Micky Arison是一位极具野心的亿万富翁，他不惜代价把莱利请来，就是希望可以在迈阿密打造出一个新的王朝莱利到热队后对球员名单进行大幅度调整，他在赛季前通过一个6人球员大交易，从夏洛特黄蜂队得到全明星中锋Alonzo Mourning1996年2月22日，球员交易截至日期前的几个小时，莱利又从金州勇士挖来全明星后卫Tim。

莱利的高中篮球教练Walt Przybylo是一位循循善诱的启蒙者，他像父亲一样激励着少年莱利取得进步，作为当时美国高中少有的精于快攻战术的主教练，Przybylo的指导对于莱利后来执教风格的形成有着深远影响莱利很早就显示出其坚强自信，敏锐和富于领导才能的一面，他的高中篮球队队友Paul Heiner在回忆当年比赛时提到这样一。